«Русский мытарь» сообщает: Как Кролик делал деньги и что из этого вышло

– Пух, – сказал однажды Пятачок.

– А?

– Пух, мне кажется, в Лесу что-то затевается.

– Но я ничего такого не делал, – Пух тревожно посмотрел на Пятачка.

– Вот-вот. И ты, и Кролик, и Сова – словом, НИКТО давно ничего не делал.

Пух промолчал.

– Все таятся, Пух. Значит, что-то затевается.

Светило солнце. Шумели кроны сосен. Ветерок гнал по траве мягкие волны наперегонки с тенями облаков.

– Пойдем, навестим ИА-ИА, – сказал Пух. – Все проблемы в этом Лесу начинают с него.

Подходя к полянке, друзья услышали необычный шум. Будь они немного искушеннее, они признали бы, что это сабельный свист.

– Что бы это могло быть?

– Что, Винни?

– Слышишь? Это вот «Сссс-с-с-вжик»!

– Ой, да! Что это, Винни?

– Не знаю. Но это очень подозрительное «Сссс!»

– По-моему, «вжик» еще подозрительней, – сказал Пятачок.

Навстречу им выбежал ИА-ИА. В его пасти была зажата рукоять сабли, глаза горели огнем. ИА мотнул мордой, раздался тот самый свист, и к ногам Пятачка покатилась головка чертополоха.

– Неплохо, а? – сказал ИА, выплюнув саблю.

– Неплохо для ишака, – сказал Пух. – То есть для казака, – тут же поправился он.

ИА-ИА утер пот со лба:

– Вы, наверное, решили, что я рехнулся?

– Конечно, ИА, конечно, нет! – воскликнули друзья хором.

– Что же я, по-вашему, делаю?

– Косишь? – предположил Пух.

– Подстригаешь лужайку для гольфа? – пискнул Пятачок.

– Я так и знал, что прослыву сумасшедшим, – ИА-ИА печально посмотрел на них. – Таков удел всех, кто выполняет свой долг, несмотря ни на что. Я (ИА перешел на шепот) охраняю Кроличью Казну!

– А что это?

В глазах ИА снова мелькнул огонь сечи:

– Тайна!

– Кроличья Казна! – произнес Винни-Пух.

– Ослиная тайна! – добавил Пятачок.

Они переглянулись и направились к Кролику за разгадкой.

– Никого нет дома! – донеслось из норы.

– Кролик, это мы, Пух и Пятачок.

– Рад за вас! Кое-кто ТАК занят, что это почти не я!

Но Пух с Пятачком уже были в норе и разглядывали кипы бумаги: в листах, в рулонах, в кусочках размером с открытку. Среди бумаг сидел Кролик. Он макал кисточку в стакан с водой и водил ею по кусочку бумаги, топорща усы.

– Господа, господа, я же говорил вам…

– Это картина!? – запищал Пятачок.

– Нет, мой маленький друг. Это водяные знаки.

– Кролик, что ты затеял? – тревожно спросил Пух. – ИА носится сам не свой, рубит направо и налево.

– Старина ИА! Вот на кого можно положиться! Друзья мои, у нас будут деньги.

– Деньги? Зачем?

– Видите ли. До сих пор все необходимое у нас росло само, или его приносил Кристофер Робин, или оно добывалось Пухом у пчел. Но его было мало.

– Кого? Чего? – не понял Пятачок.

– Благосостояния, – пояснил Кролик. – С развитием денежного обращения оно должно возрасти.

– А нам не придется теперь работать? Ради денег? – забеспокоился Пух.

– Не знаю. Скорее всего, нет. Хотя полностью такая опасность не исключена. Но если в книгах пишут правду (Кролик кивнул на «Капитал»), то деньги сами приносят деньги.

– Если, конечно, это Правильные деньги, – сказал с умным видом Пух.

– Вот-вот, – поспешил согласиться Кролик.

– А как мы их назовем? – спросил Пух.

– Ну… – Кролик ощутил вдруг волну вдохновения и торжественно произнес:

– Мы назовем их «пухами»! Один пух. Десять пухов. Миллион пухов. Вам нравится?

Медвежонок просиял.

– Чудесная идея, Кролик, – пролепетал Пятачок, чуть не плача.

– Не огорчайся, маленький Пятачок. Твоим именем мы назовем разменную монету. Пятачок перестал хлюпать и совершенно утешился. Вскоре все трое сидели с кисточками и колдовали над водяными знаками. Никто не знал, что это такое, но друзья не сомневались в успехе.

– Послушай, Кролик, – сказал Пух, когда однажды вечером Кролик объявил изготовление денег оконченным, – послушай, а что дальше? Мы будем их раздавать?

– Ни в коем случае! Только кредиты под надежное обеспечение. И под зверский процент! – Кролик с наслаждением потянулся, хрустя суставами.

– А если нас с тобой спросят, чем отличаются наши деньги от резаной бумаги?

– Отличаются, Пух. Они обеспечены всей Кроличьей Казной.

– А что такое Кроличья Казна?

– Тайна!

В глазах Кролика Пух увидел знакомый блеск.

Лес полнился слухами. «Вы слышали? Кролик делает деньги!».

Всем хотелось попробовать новую игру, и введение в оборот «пухов» восприняли с энтузиазмом. Сова заложила фамильные драгоценности, ИА заложил ослиную шкуру, Тигра заложил Кенгу, а та – его. В общем, выстроилась огромная очередь, и Кролик едва успевал оформлять закладные и принимать расписки.

– Кредитный бум, – важно пояснил Винни-Пух Кристоферу Робину. «Ах ты, глупенький мой мишка!» – подумал тот, но на всякий случай встал в очередь тоже.

– Пух, – Кролик выглядел озабоченным, – Пух, мы наводнили деньгами весь лес.

– Угу, – Пух вылизывал банку сгущенки, полученную от Кролика за помощь в эмиссии денежных знаков.

– Все бы ничего, но кое-кто сходил с нашими деньгами в поселок, и вместо чертополоха накупил там овса. Ох, Винни, фермер приходил ко мне с нашими деньгами и своим ружьем.

– Правда? – беззаботно спросил Пух.

– Еще бы! Он говорил что-то про кроличье рагу, – Кролик содрогнулся, – и про медвежий окорок в придачу.

– Расплатись с ним за счет Кроличьей Казны, и дело с концом.

– Но казна пуста! Только тсс-с-с! Тайна.

Винни укоризненно посмотрел на Кролика:

– Ну что ж, бегаешь ты быстро… Объявляй Кроличий Дефолт!

– А как же ты?

– У меня в голове опилки. Думаю, что и во всех остальных местах тоже. Так что пойти на окорок мне не грозит. Объявляй Дефолт, и ни пуха!